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Il tuo computer può comunicare con un altro computer in fondo alla strada, in città, in tutto il paese e in tutto il mondo, grazie a una vasta gamma di reti. Il World Wide Web è un sistema di fonti di informazioni interconnesse, tuttavia, non avrebbe senso senza reti che consentono ai computer di accedere alle informazioni e comunicare tra loro.
LAN
Una rete locale, o LAN, è una connessione di computer all'interno di una piccola area, come un ufficio, un edificio o più edifici situati vicini tra loro. Le reti locali possono essere ampie come collegare i computer all'interno di un campus universitario o semplici come collegare due computer in una casa. Una LAN è relativamente economica rispetto ad altri tipi di applicazioni di rete e può essere realizzata con connessioni cablate o wireless. Le reti locali operano all'interno di un'area geografica modesta, ma collegandosi ad altre reti più grandi, la portata di una LAN è notevolmente ampliata.
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UOMO
Quando due o più reti locali sono collegate tra loro si parla di rete metropolitana o MAN. Molte LAN all'interno di una città sono spesso collegate a una MAN tramite connessioni ad altissima velocità, come il cavo in fibra ottica. In molti casi le reti dell'area metropolitana sono gestite da un ente governativo o da una grande azienda, come un fornitore di TV via cavo, che rende i servizi disponibili a una città e ai sobborghi. In molti casi, le reti dell'area metropolitana sono collegamenti importanti tra la LAN più piccola e localizzata e la vasta copertura di una rete geografica.
PALLIDO
Una rete geografica, nota come WAN, copre vaste aree geografiche, come uno stato, una regione o un intero paese. Una WAN può essere autonoma, ma si connette quasi sempre con altre reti locali e metropolitane. Le reti geografiche utilizzano apparecchiature di rete molto costose e sono gestite principalmente da grandi aziende o società di comunicazioni che hanno bisogno di condividere dati su una vasta area. Ad esempio, una grande catena di farmacie al dettaglio utilizzerebbe una WAN per le informazioni sulle prescrizioni dei clienti. Un cliente può quindi compilare una prescrizione in una posizione e, attraverso una rete geografica, è possibile accedere a tali informazioni per una ricarica in qualsiasi posizione del rivenditore in tutto il mondo.
SAN
Le reti dell'area di archiviazione, chiamate SAN, sono una variante di una LAN. Lo scopo principale di una SAN è l'archiviazione di grandi quantità di dati che possono essere recuperati ad alta velocità. Le reti di archiviazione sono comunemente utilizzate dalle aziende che gestiscono ampi database. Le società di media che eseguono grandi quantità di editing video traggono vantaggio dall'utilizzo di reti di area di archiviazione a causa delle loro elevate velocità di trasferimento dei dati.
